GP Abu Zabi: Max Verstappen z trzecim pole position w karierze

Max Verstappen z Red Bulla wygrał kwalifikacje do GP Abu Zabi. To dopiero trzecie pole position Holendra w karierze. Drugie i trzecie miejsce w sobotniej czasówce zajęli kierowcy Mercedesa – Valtteri Bottas i Lewis Hamilton.

Ostatnie kwalifikacje sezonu rozpoczęły się, wedle zainaugurowanej przez Abu Zabi tradycję, przy zachodzącym słońcu i rozpalonych reflektorach wokół toru Yas Marina. Jednakże z każdą minutą sesji, niebo nad tym nowoczesnym obiektem stawało się coraz ciemniejsze.

Q1

Pierwsza część czasówki to dla najlepszych rozgrzewka, a dla najsłabszych walka o niespodziewane wejście do drugiej sesji. Z pewnością jak najlepiej ten segment kwalifikacji chciał wykorzystać Lewis Hamilton, który powrócił do bolidu Mercedesa po przerwie spowodowanej zakażeniem koronawirusem. Jak widać, Brytyjczyk czuje się już dobrze i jest gotowy, aby w ostatnim Grand Prix sezonu 2020 świętować siódmy tytuł mistrzowski. Dla nikogo nie ma jednak taryfy ulgowej. Hamilton przejechał bardzo dobre okrążenie już na początku sesji, ale z powodu zbyt szerokiego wyjazdu za zakrętem numer dwadzieścia, zostało ono anulowane.

Brytyjczyk poprawił się jednak pod koniec Q1 i ustanowił najszybszy czas pierwszej sesji kwalifikacyjnej. Zawodnik Mercedesa odzyskał już komfort jazdy w swoim samochodzie, który tydzień temu był używany przez George’a Russella.

Młody kierowca Williamsa gorzej zareagował na powrót do najwolniejszego bolidu w stawce i tym razem nie przedarł się do Q2. Jego los podzielili Raikkonen, Magnussen, Fittipaldi i Latifi. Kanadyjski kolega Russella z zespołu z pompą zakończył udział w czasówce, obracając się przy wyjeździe na prostą startową.

Druga lokata należała finalnie do Valtteriego Bottasa, który stracił do swojego zespołowego kolegi 0.179 sekundy, natomiast czołową trójkę uzupełnił niespodziewanie Charles Leclerc.

Duże problemy w Q1 dopadły obu kierowców Renault, którzy sesję zakończyli dopiero na trzynastej i czternastej pozycji. Daniel Ricciardo wyznaczył czas na poziomie 1:36.704, natomiast Esteban Ocon był wolniejszy o ponad jedną dziesiątą sekundy.

Q2

Okrojona stawka wyjechała ponownie na tor w drugiej części kwalifikacji przy słońcu schowanym już za nowoczesnymi i ekspensywnymi budynkami okalającymi tor Yas Marina. Problemy z oponami sygnalizował Max Verstappen, który chciałby zakończyć 2020 rok, ruszając do wyścigu z pole position. Bez kłopotów nie obyło się u Alexa Albona – Taj przez długi czas nie miał wykręconego czasu okrążenia, podobnie jak Daniel Ricciardo.

Ani jednego pomiarowego okrążenia nie wykręcił za to Sergio Perez. Meksykanin przez wymianę silnika w bolidzie Racing Point zostanie przesunięty na koniec stawki i w tym wypadku zespół postanowił nie wykorzystywać nadmiernie nowej jednostki napędowej. Przy oklaskach w garażu brytyjskiego zespołu, Perez wykonał ostatnie okrążenie w kwalifikacjach za sterami różowego samochodu. W przyszłym roku jego miejsce, już w Aston Martinie, zajmie Sebastian Vettel.

Dominację potwierdziły Mercedesy. Hamilton zakończył Q2 przed Bottasem o 0.061 sekundy. Niecałe dwie dziesiąte sekundy stracił do nich Max Verstappen, który w niedzielę, jako jedyny z trójki, wystartuje na oponach pośrednich. Za nim zameldował się Alex Albon. Drugi kierowca Red Bulla przejechał bardzo szybkie okrążenie pod koniec sesji, uzyskując czwarty czas i rekord trzeciego sektora.

Prócz Pereza z kwalifikacjami pożegnali się Ocon i Ricciardo z Renault oraz Sebastian Vettel z Ferrari, a także Antonio Giovinazzi z Alfy Romeo, któremu w dodatku anulowano najszybszy czas drugiej części czasówki - Włoch przekroczył limity toru.

Zaskakujące, że w Q3 nie obejrzeliśmy żadnego bolidu Renault, które nadal walczy z Racing Point i McLarenem o trzecie miejsce w klasyfikacji konstruktorów.

Q3

Ostatnie rozstrzygnięcia kwalifikacyjne w sezonie 2020 wydawały się z góry przesądzone. Mercedesy przez całe kwalifikacje dominowały nad Red Bullami, które jednak podczas sesji treningowych prezentowały dobrą formę. Potwierdziły ją na początku Q3, bo choć po pierwszych przejazdach pierwszy był Bottas, to za nim o 0.104 sekundy zameldował się Max Verstappen. Po piętach deptał Holendrowi Hamilton, tracąc do kierowcy Red Bulla tylko 0.031 sekundy.

Niespodziewanie dobrze poradził sobie Alex Albon, który stracił do Brytyjczyka jedynie 0.021 sekundy. Zadowolony na końcówkę sesji patrzył szef Red Bulla Christian Horner, pełen nadziei, że to jeden z jego kierowców stanie jutro na pole position.

Na ponad trzy minuty przed końcem czasówki kierowcy wyjechali z alei serwisowej przez charakterystyczny tunel pod pierwszych zakrętem tory Yas Marina. Pole position bronił Valtteri Bottas, ale pierwszy swoje ostatnie okrążenie w kwalifikacjach kończył Lewis Hamilton. Rekordy w dwóch pierwszych sektorach i Brytyjczyk wyprzedził Bottasa o ponad osiem setnych sekundy.

Fin szybko jednak postanowił odpowiedzieć swojemu zespołowemu partnerowi. Świetnie przejechany trzeci sektor dał zawodnikowi z numer siedemdziesiąt siedem prowizoryczne pole position. Hamiltona i Bottasa przedzieliło 0.061 sekundy. Kiedy wydawało się, że Mercedesy staną na pierwszych dwóch polach do niedzielnego wyścigu, najszybszy czas sesji uzyskał Max Verstappen, dla którego jest to dopiero trzecie pole position w karierze.

Presji nie udźwignął Albon, który nie poprawił swojego czasu. Znakomite ostatnie okrążenie kwalifikacyjne w sezonie 2020 przejechał Lando Norris. McLaren Brytyjczyka ustawi się w niedzielę na czwartym polu startowym, a do najszybszego w sesji Verstappena, Norris stracił tylko 0.251 sekundy. Piąty Q3 zakończył Albon, dla którego była to i tak jedna z najlepszych sesji kwalifikacyjnych w sezonie.

Emocjonujące i do końca trzymające w napięciu kwalifikacje zapowiadają bardzo ciekawą rywalizację w wyścigu o Grand Prix Abu Zabi. Start ostatniego akordu sezonu 2020 o godzinie 14:10.

Wyniki sesji kwalifikacyjnej do Grand Prix Abu Zabi: