GP Kataru: Bottas z najlepszym czasem podczas sobotniej sesji treningowej

Valtteri Bottas z zespołu Mercedes AMG Petronas osiągnął najszybsze okrążenie podczas sobotniej sesji treningowej, wyprzedzając swojego zespołowego kolegę o zaledwie 0.078 sekundy.

Mick Schumacher i Nikita Mazepin to pierwsi kierowcy, którzy pojawili się na pętli Losail podczas trzeciej sesji treningowej, jednak w przypadku Rosjanina, jego wyjazd zakończył się tuż po opuszczeniu alei serwisowej, czego powodem był problem z jednostką napędową.

Szybkie ściągnięcie bolidu kierowcy Haasa do boksów umożliwiło wznowienie sesji, po wywieszeniu czerwonej flagi, co wykorzystał Schumacher, który ponownie jako pierwszy pojawił się na na torze, jednak po jednym okrążeniu znalazł się u swoich mechaników.

Jako pierwszy na pomiarowy przejazd zdecydował się Esteban Ocon z zespołu Alpine, który wyznaczył tempo na poziomie 1:24.864, a następnie Lando Norris, jednak jego czas był o osiemdziesiątych sekundy gorszy od pierwszego w zestawieniu Francuza.

Wysoką konkurencyjność bardzo szybko potwierdzili tymczasem kierowcy zespołu Mercedes. Valtteri Bottas po rekordach w drugim i trzeciem sektorze wskoczył na prowadzenie z wynikiem 1:24.019, jednak jeszcze szybciej pojechał Lewis Hamilton, wyprzedzając swojego zespołowego kolegę o 0.069 sekundy.

Mimo pośredniej mieszanki, wolniejszej niż używane ogumienie miękkie w przypadku zawodników Mercedesa, szybkim kółkiem popisał się Fernando Alonso, który okrążył tor w 1:23.904, co dało awans na pierwsze miejsce w klasyfikacji i przewagę 0.046 sekundy nad Hamiltonem.

Zawodnicy z Brackley nie zwalniali jednak tempa, co jako pierwszy udowodnił Valtteri Bottas, który po rekordach w trzech sektorach, ponownie awansował na prowadzenie, wyznaczając tempo na poziomie 1:23.387. Jeszcze szybciej pętlę Losail okrążył natomiast Hamilton, który wyprzedził Fina o 0.235 sekundy i na cztery tysięczne sekundy zbliżył się do najlepszego rezultatu zespołowego kolegi z drugiego treningu.

Walczących o najlepsze okrążenie Hamiltona i Bottasa pogodził jednak Max Verstappen, który jako ostatni kierowca z czołówki postanowił pokonać mierzone kółko. Holender już podczas pierwszego przejazdu wyprzedził Brytyjczyka, osiągając wynik 1:23.121, co dało mu 0.031 sekundy przewagi oraz kolejne 0.207 sekundy nad poprawiającym się Carlosem Sainzem.

Barierę 1:23 jako pierwsi złamali jednak zawodnicy Mercedesa, którzy z wykorzystaniem nowego miękkiego ogumienia znaleźli się na prowadzeniu z czasami 1:22.573, w przypadku Bottasa i 1:22.655, jeśli chodzi o Hamiltona. Z innej strategii skorzystał natomiast Verstappen, który na tym samym zestawie opon zbliżył się do prowadzącej dwójki na 0.412 sekundy, utrzymując za sobą Charlesa Leclerca i Carlosa Sainza, zamykających pierwszą piątkę.

Ostatecznie to Valtteri Bottas okazał się najszybszym zawodnikiem podczas trzeciego treningu w Katarze, wyznaczając czas na poziomie 1:22.310, co dało 0.078 sekundy przewagi nad drugim Hamiltonem i 0.341 nad poprawiającym się Maxem Verstappenem.

Dobre tempo na jednym okrążeniu potwierdził również Pierre Gasly, który jako jeden z pięciu pokonał granicę 1:23. Francuz swój najszybszy przejazd zakończył w 1:22.835 i utrzymał za sobą Sergio Pereza, który stracił zaledwie 0.011 sekundy.

Szósty finalnie był Carlos Sainz z wynikiem 1:23.048, przed Fernando Alonso (1:23.186), Estebanem Oconem (1:23.209), Charlesem Leclerkiem (1:23.276) i zamykającym czołową dziesiątkę Yukim Tsunodą, kończącym sesję z czasem 1:23.567.

Jako jedyny pomiarowego okrążenia nie pokonał Nikita Mazepin, u którego w bolidzie doszło do problemów z jednostką napędową.

Wyniki trzeciej sesji treningowej: