Sergio Perez sensacyjnym zwycięzcą Grand Prix Azerbejdżanu. Dramat Maxa Verstappena

Sergio Perez okazał się najlepszym zawodnikiem rywalizacji na ulicach miasta Baku. Podium uzupełnili Sebastian Vettel i Pierre Gasly.

Wyścig o Grand Prix Azerbejdżanu rozpoczął się przy temperaturach powietrza i asfaltu wynoszących odpowiednio 24 i 37 stopni Celsjusza.

Większość stawki wyjechała na pola startowe wyposażona w miękkie opony. Na wybór opon pośrednich zdecydowali się Kimi Raikkonen, George Russell i Nicholas Latifi, natomiast Lance Stroll wyruszył do wyścigu na oponach twardych.

Wyścig rozpoczął się od znakomitego startu Charlesa Leclerca, który zdołał utrzymać swoje prowadzenie przed Lewisem Hamiltonem i Maxem Verstappenem. Świetnie spisał się także Sergio Perez, wyprzedzając Pierre'a Gasly'ego.

Już na początku drugiego okrążenia wizytę w alei serwisowej musiał złożyć George Russell. Po sprawnej obsłudze Brytyjczyk wyjechał na tor ze świeżym kompletem twardych opon.

Pierwszym pechowcem okazał się Esteban Ocon. Francuz zakończył rywalizację na czwartym okrążeniu, tuż po tym, kiedy zgłosił on przez radio utratę mocy w swoim bolidzie.

Zgodnie z przewidywaniami, tempo wyścigowe Ferrari nie pozwoliło Charlesowi Leclercowi długo cieszyć się z prowadzenia. Po siedmiu okrążeniach Monakijczyk został wyprzedzony kolejno przez Lewisa Hamiltona, Maxa Verstappena i Sergio Pereza, spadając tym samym na czwartą lokatę. Ostatecznie Leclerc na dziesiątym okrążeniu zameldował się u swoich mechaników, którzy założyli do jego samochodu świeży komplet twardych opon.

Na czterdzieści okrążeń przed metą liderem wyścigu pozostawał Lewis Hamilton, za którego plecami podążali Max Verstappen Sergio Perez, a pierwszą piątkę uzupełniali Pierre Gasly i Sebastian Vettel.

Zmiana na pozycji lidera nastąpiła na dwunastym okrążeniu. Lewis Hamilton zjechał wówczas do swoich mechaników, którzy ponownie mieli pewne trudności związane z wymianą opon, na skutek czego pit stop siedmiokrotnego mistrza świata trwał blisko 5 sekund. Na trzynastym kółku wizytę w boksach złożył natomiast Max Verstappen, a nowym liderem został Sergio Perez.

Kolejność w czołówce chwilowo ustaliła się na 14 okrążeniu, kiedy to na prowadzeniu znajdował się Sebastian Vettel, wyprzedzający Maxa Verstappena, Sergio Pereza i Lewisa Hamiltona.

Na półmetku rywalizacji niezmiennie prowadził Max Verstappen. Za Holendrem utrzymywał się Sergio Perez, który skutecznie odpierał ataki Lewisa Hamiltona, a pierwszą dziesiątkę uzupełniali Lance Stroll, Pierre Gasly, Charles Leclerc, Sebastian Vettel, Yuki Tsunoda, Lando Norris i Valtteri Bottas.

Na pierwszy wyjazd samochodu bezpieczeństwa trzeba było czekać 31 okrążeń. Lance Stroll, jedyny zawodnik pozostający bez wizyty w garażu, rozbił swój samochód w pobliżu wyjazdu z alei serwisowej, która na skutek wypadku Kanadyjczyka, pozostała zamknięta na czas neutralizacji, aż do okrążenia numer 34.

Podczas serii zjazdów na wymianę opon w trakcie neutralizacji kłopoty dopadły Micka Schumachera. Koło w bolidzie Niemca nie zostało należycie przykręcone i musiał on zatrzymać się, aby mechanicy mogli ponownie wepchnąć go na stanowisko serwisowe.

Restart wyścigu nastąpił na 35 okrążeniu. Nie przyniósł on zmian w czołowej trójce, ale przewagę świeższych opon znakomicie wykorzystał Sebastian Vettel, który szybko zdołał zyskać jedną pozycję. Fatalnie sprawy ułożyły się natomiast dla Valteriego Bottasa, który szybko spadł na trzynastą pozycję, wyprzedzony między innymi przez Kimiego Raikkonena.

Na pięć okrążeń przed końcem wyścigu rozegrał się dramat Maxa Verstappena, który doszczętnie rozbił swój bolid powodując wyjazd samochodu bezpieczeństwa, a następie przerwanie wyścigu i wywieszenie czerwonej flagi. Podobnie jak w przypadku Strolla, w samochodzie Holendra doszło do uszkodzenia opony, która eksplodowała na głównej prostej.

W oczekiwaniu na dalszy rozwój wydarzeń, wszyscy zawodnicy ustawili swoje maszyny w alei serwisowej, gdzie Lewis Hamilton otrzymał nowe przednie skrzydło.

Rywalizacja została wznowiona o godzinie 16:10. Wszyscy zawodnicy ustawili się na polach startowych wyposażeni w opony oznaczone kolorem czerwonym. Po starcie prowadzenie utrzymał Sergio Perez, natomiast fatalny błąd popełnił Lewis Hamilton, który przestrzelił punkt hamowania do pierwszego zakrętu i musiał ratować się ucieczką.

Ostatecznie zwycięzcą wyścigu o Grand Prix Azerbejdżanu został Sergio Perez, który pokonał Sebastiana Vettela oraz Pierre'a Gasly'ego.

Wyniki Grand Prix Azerbejdżanu: