Toyota #7 z najlepszym czasem podczas pierwszej sesji treningowej 24 Hours of Le Mans

Zespół Toyota Gazoo Racing oznaczony numerem siedem okazał się najszybszym składem podczas pierwszej sesji treningowej 24-godzinnego wyścigu Le Mans, wyprzedzając Alpine Elf Matmut #36 oraz drugą Toyotę #8.

Najszybszym okrążeniem obiektu Circuit de la Sarthe popisał się Jose Maria Lopez, który pokonał pętlę w 3:29.309, co pozwoliło znaleźć się na pierwszej lokacie do końca sesji, jednak nie pozwalało czuć się komfortowo aż do ostatnich minut.

Argentyńczyk, który dzieli prototyp Toyoty GR010 Hybrid #7 z Kamuim Kobayashim i Mikem Conwayem, był jedynym zawodnikiem w klasie Le Mans Hypercar, który odnotował znaczną poprawę, a to pozwoliło utrzymać za sobą ekipę Alpine Elf Matmut #36, w której brylował Andre Negrao.

Brazylijczyk swoje najlepsze kółko pokonał na półmetku pierwszych przygotowań, notując rezultat w postaci 3:29.395, co dawało zaledwie 0.086 sekundy straty do prowadzącej Toyoty. To umożliwiło także utrzymanie za sobą drugiego składu japońskiego producenta, w którym najszybszym był Kazuki Nakajima i do francuskiego składu stracił zaledwie jedną tysięczną sekundy.

Czwartym najlepszym wynikiem popisał się natomiast Phil Hanson z zespołu United Autorsports #22 w klasie LMP2, który jako jeden z pierwszych pokonał bardzo szybkie kółko (3:29.441), pozostając w czołówce swojej kategorii oraz klasyfikacji generalnej.

Szybkim okrążeniem francuskiego obiektu popisał się także Franco Colapinto z zespołu G-Drive Racing #26, który zmniejszył stratę do bezpośrednich rywali z auta z numerem #22 o połowę, notując czas w postaci 3:30.094.

Dobra postawa Argentyńczyka sprawiła, że dwa prototypy zespołu Glickenhaus Racing spadły na szóste i siódme miejsce ogólnego zestawienia, tracąc do najszybszej Toyoty ponad sekundę. Richard Westbrook z auta oznaczonego numerem #709 pokonał okrążenie w czasie 3:30.216, natomiast Oliver Pla z #708 osiągnął rezultat w postaci 3:30.325.

Rzutem na taśmę bardzo dobrym przejazdem popisał się Tom Blomqvist z ekipy Jota #28. Zawodnik z Wielkiej Brytanii w ostatnich minutach sesji pokonał okrążenie w czasie 3:30.629, co pozwoliło wskoczyć na trzecie miejsce klasyfikacji LMP2 i wyprzedzić świetnie spisujących się debiutantów, zespół Team WRT #41, który znalazł się ostatecznie na czwartym miejscu z wynikiem 3:30.724.

Czołową piątkę klasy uzupełnił skład IDEC Sport #48, który swoje najszybsze okrążenie pokonał w 3:30.912, co ostatecznie pozwoliło utrzymać za sobą DragonSpeed USA #21, Realteam Racing #70, Team WRT #31, Jota #38 oraz G-Drive Racing #25, zamykający pierwszą dziesiątkę klasy.

Polski zespół Inter Europol Competition #34, w którym startują Jakub Śmiechowski, Renger van der Zande oraz Alex Brundle zakończył pierwsze jazdy z dwudziestym szóstym czasem (3:33.491), ustanowionym pod koniec sesji.

Pierwsze przygotowania okazały się skomplikowane dla ekipy High Class Racing #20, która już na początku musiała zmagać się z uszkodzeniami, co wywołało czerwoną flagę i ponad dziesięć minut oczekiwania przez resztę stawki na powrót na tor.

Oprócz czerwonej flagi na początku sesji również ostatnie minuty okazały się bardzo wymagające i problematyczne, czego przyczyną był wypadek w Tertre Rouge Antonio Felixa da Costy z Joty oraz Antonio Fuoco z Cetilar Racing.

Podczas trzygodzinnej sesji na torze sędziowie dwukrotnie ogłaszali również pełną żółtą flagę, co było spowodowane postojem ekipy DragonSpeed USA oraz JMW Motorsport, odpowiednio na Dunlop Bridge i Mulsanne.

Miguel Molina na czele klasy LMGTE Pro

Szybkimi okrążeniami popisywali się także kierowcy obu klas GTE, którzy w ostatnich minutach treningu postanowili pojawić się na pętli i spróbować swoich szans z Circuit de la Sarthe.

Ostatecznie najszybszym okazał się Miguel Molina z ekipy AF Corse #52, który na ostatnim kółku pokonał nitkę legendarnego obiektu w 3:50.123, co pozwoliło umocnić się na prowadzeniu i odeprzeć ataki Alexandra Simsa z Corvette Racing #64.

Kierowca z Wielkiej Brytanii stracił zaledwie 0.040 sekundy do wyprzedzającego go Hiszpana, jednak zdołał utrzymać za sobą skład Porsche GT Team #91, w którym najszybszym był Gianmaria Bruni. Włoch również postanowił pokonać szybkie kółko w ostatnich minutach przygotowań, co dało stratę 0.325 sekundy do rywala i trzecią lokatę w LMGTE Pro.

Oba szybkie okrążenia w wykonaniu kierowców z zespołu Corvette Racing i Porsche GT spowodowały, że plasująca się dotychczas na drugim miejscu ekipa AF Corse #51 musiała ostatecznie zadowolić się dopiero czwartą pozycją w swojej klasie, choć utrzymała się przed WeatherTech Racing #79, które zamknęło pierwszą piątkę.

Poprawa tempa była także bardzo wyraźna w klasie LMGTE Am. Najszybszym zawodnikiem okazał się Matteo Cairoli z Team Project 1 #56, który z czasem 3:50.193 znalazł się na pierwszej lokacie w najniższej kategorii, jednak był trzecim najszybszym zawodnikiem w ogólnym zestawieniu GTE.

Dobrze przygotowane auta Porsche 911 RSR - 19 znalazły się również na pozycjach od drugiej do czwartej - GR Racing #86 przed Demspey - Proton Racing #88 i Absolute Racing #18.

Czołową piątkę uzupełniła ekipa Kessel Racing w Ferrari 488 GTE Evo z czasem 3:51.911.

Wyniki pierwszej sesji treningowej: