Złe warunki atmosferyczne kończą przedwcześnie pierwszą sesję kwalifikacyjną do Indy 500

Opady deszczu oraz pogarszające się warunki atmosferyczne przedwcześnie zakończyły pierwszą sesję kwalifikacyjną do 106. edycji wyścigu Indianapolis 500, w której najszybszym zawodnikiem okazał się Rinus VeeKay.

Prawie siedmiogodzinne kwalifikacje, w których kierowcy walczyli o czołową dwunastkę i które wyłaniały pozycje startowe od 13 do 33, rozpoczęły się w prawie idealnych warunkach, choć z pochmurnym niebem, a kierowcy, którzy wylosowali swoje przejazdy jako pierwsi, odnosili najlepsze korzyści.

Najszybszym przejazdem oraz średnią z czterech okrążeń popisał się Rinus VeeKay, który wyznaczył tempo na poziomie 233.655 mil na godzinę i utrzymał pozycję lidera do końca sesji.

Duet ekipy McLaren Arrow SP, który startuje w pełnej kampanii IndyCar 2022, znalazł się na drugiej i trzeciej lokacie – jadący jako pierwszy Pato O’Ward osiągnął prędkość 233.037 mil na godzinę, natomiast Felix Rosenqvist odnotował trzeci wynik w postaci 232.775.

Kolejni kierowcy, których przywitały słoneczne warunki oraz szybko nagrzewający się tor, który wkrótce okazał się zbyt śliski, nie byli w stanie pobić prędkości czołowej trójki.

Czwarta lokata ostatecznie należała do Alexa Palou, który od wyprzedzającego go Rosenqvista był wolniejszy o jedynie jedną tysięczną mili, lecz zdołał utrzymać za sobą Tony’ego Kanaana (232.625), Jimmie’ego Johnsona (232.398), Eda Carpentera (232.397) oraz Marcusa Ericssona (232.275).

Czołową dwunastkę, która powalczy w niedziele o pole position, uzupełnili Romain Grosjean (232.201), Scott Dixon (232.151), Will Power (231.842) i Takuma Sato (231.708).

Pełna stawka zawodników była w stanie pokonać tylko jedną próbę, z wyjątkiem Stefana Wilsona, którego układ napędowy został uszkodzony podczas treningu, gdy zespół nieprawidłowo zamontował skrzynię biegów, co wymagało wymiany silnika.

Po krótkiej przerwie zawodnicy przygotowywali się do podjęcia drugich prób, aby poprawić swój rezultat i znaleźć się w czołowej dwunastce, jednak niewielkie opady deszczu oraz zbliżające się do toru błyskawice wstrzymały wyjazdy.

Poprawa warunków na pętli Indianapolis Motor Speedway pozwoliła wznowić jazdy, jednak z tej okazji skorzystali jedynie Scott McLaughlin oraz Sage Karam, przed powrotem opadów, które całkowicie storpedowały sesję.

Kierowcy, którzy oczekiwali na swój wyjazd w drugiej linii, kosztem swojego pierwszego przejazdu, mogli zachować swój pierwszy wynik.

Przesuwający się zimny front spowodował ponad godziną przerwę i brak przejazdów. Pogarszające się warunki pozwoliły ostatecznie na podjęcie decyzji o przedwczesnym zakończeniu kwalifikacji.

Wyniki pierwszej sesji kwalifikacyjnej: